Omtale af en befolkningsgruppe som “sigøjnere”
Redaktøren af Helsingør Dagblad A/S rettede henvendelse til Pressenævnet med anmodning om, at nævnet foretog en bedømmelse af, hvorvidt en leder og nogle artikler i bladet, der beskrev problemer med en særlig gruppe udlændinge – sigøjnere – i kommunen, var i overensstemmelse med god presseskik. Nævnet finder spørgsmålet af så væsentlig principiel betydning, at sagen refereres her, da den i modsætning til nævnets kendelser i klagesager ikke offentliggøres på anden måde.
Ifølge artiklerne udgjorde sigøjnerne, som der var mange af i kommunen, et helt specielt socialt problem, som kommunens sociale forvaltning havde taget forskellige initiativer for at løse. Redaktøren fandt det betænkeligt – også under hensyn til pkt. C.4 i de vejledende regler for god presseskik – at omtale den nævnte befolkningsgruppe som “sigøjnere” og generalisere så meget, at man skrev om “et særligt sigøjnerproblem”. Bladet havde dog valgt at anvende disse udtryk, idet det ellers var vanskeligt at behandle problemet journalistisk for overhovedet at kunne have en offentlig debat om emnet og undgå at skade andre indvandrergrupper.
Bestemmelsen i pkt. C.4 i de vejledende regler vedrører retsreportagen og foreskriver, at det bør undgås at nævne personers slægtsforhold, stilling, race, nationalitet, trosbekendelse eller organisationsforhold, medmindre dette direkte har med sagen at gøre.
Pressenævnet meddelte redaktøren, at man ikke fandt grundlag for at kritisere lederens og artiklernes anvendelse af de nævnte betegnelser i den givne sammenhæng. Ved besvarelsen af redaktørens henvendelse lagde nævnet til grund, at problemet med sigøjnergruppen var af væsentlig betydning for lokalsamfundet, og at dette havde krav på grundig information herom. Nævnet var endvidere enig med redaktøren i, at en sådan information ikke kunne gives uden at nævne navnet på den indvandrergruppe, der gav anledning til problemet. Nævnet fandt i øvrigt, at artiklerne og lederen var meget afbalancerede og gav udtryk for, at det naturligvis ikke var alle sigøjnere, som skabte problemer i samfundet.